באופן חסר תקדים ארה"ב ממשיכה לעמוד מאחורי החלטתו של הנשיא ביידן לתמוך בהצעת ארגון הסחר העולמי (WTO) לוותר על הגנות הקניין הרוחני (ובמיוחד, על פטנטים) בחיסוני COVID-19, דבר אשר יאפשר שימוש חופשי בקנין הרוחני של החברות שפיתחו את חיסוני הקורונה.
נכון לעכשיו, אחד מכל ארבעה אנשים במדינות העשירות בעולם קיבלו לפחות מנת חיסון אחת, בעוד שבמדינות בעלות הכנסה נמוכה רק אחד מתו 500 קיבלו את המנה הראשונה של החיסון. הצעת אירגון הסחר העולמי מנסה לטפל באי-השוויון הזועק זה.
מערכת היחסים המתוחה בין הנשיא לשעבר טראמפ לבין ארגון הבריאות העולמי (במסגרתו השעה טרמאפ את המימון האמריקני לארגון לחלוטין) וארגון הסחר העולמי (טשא הסמכותו זילזל טראמפ, קיצץ בכוח האדם שלו ושיתק למעשה את יכולת האכיפה של הארגון) היתה ידועה. היה אז ברור כי ארה"ב תעשה הכל כדי לחסום את אימוץ הצעת ארגון הסחר העולמי לאפשר לחברות תרופות להשתמש בקניין הרוחני של חברות אחרות. אך עם הממשל החדש והמדיניות החדשה שהביא עימו, הממשל האמריקאי הנוכחי החליט לתמוך בהצעה של הודו ודרום אפריקה לתמוך בוויתור על הגנת הקנין הרוחני.
"אנחנו, האומה החזקה ביותר בעולם ואנו יכולים להביא לסיום האסון הזה. לא נוכל לשבת בחיבוק ידיים בעודנו מוגבלים על ידי הביג פארמה (חברות התרופות), ולראות מיליוני אנשים מתים," אמרה חברת בית הנבחרים הדמוקרטית מטעם מדינת קונטיקט, רוזה דלאורו, אשר עזרה להוביל את ההצאה.
קתרין טאי, נציגת ארגון הסחר האמריקאית, הודיעה ב -5 במאי 2021 כי "הממשל מאמין מאוד בהגנה על קניין רוחני, אך עם זאת הוא מחויב להביא לסיום המגיפה הזו. לפיכך אנו תומכים בוויתור על הגנות הקנין הרוחני על חיסוני הקורונה." הקנין הרוחני העומד על הפרק הוא בעל ערך פוטנציאלי עצום בעת מגפה עולמית ומשמעות הסרתו חסרת תקדים. החברות האמריקאיות המייצרות את החיסונים - ג'ונסון אנד ג'ונסון, פייזר, מודרנה ונובה-ווקס - תאבדנה למעשה את שליטתן בשיטות ייצור החיסונים הייחודיות שלהן. כרגע בריטניה וגם האיחוד האירופי חוסמים את היתכנות ההצעה, כאשר בינתיים יצרניות החיסונים ביונטק הגרמנית ואסטראזנקה הבריטית מוגנות.
שינויים בכללי הקניין הרוחני הבינלאומי מחייבים הסכמה פה אחד של החברות באגון הסחר העולמי. באופן לא מפתיע, תעשיית התרופות האמריקאית מתנגדת בכל תוקף להחלטת ממשל ביידן. אירגון יצרני התרופות האמריקאים הגדירו את ההצעה "כצעד חסר תקדים שיפגע בתגובתנו העולמית למגפה ... יעודד את התפשטות החיסונים המזויפים ... ויפיץ חידושים אמריקאים למדינות המעוניינות לערער את מנהיגותנו בחזית הביו-רפואה. ”
באופן צפוי לא פחות, פעילי בריאות הציבור ברחבי העולם שיבחו את ההחלטה וכינו אותה "צעד היסטורי באמת, שמראה שהנשיא ביידן מחויב להיות לא רק מנהיג אמריקני, אלא גם גלובלי," אמרה פריטי קרישטל, מנכלי״ת ויוזמת ארגון התרופות, גישה וידע.
הודעת ארצות הברית היא רק צעד אחד לקראת הסכם בינלאומי פוטנציאלי להשעיית הגנות הקניין הרוחני על חיסוני הקורונה. על מנת להיות אפקטיבי, על הוויתור להיות מלווה גם ב"העברת טכנולוגיה" כאשר בעלי פטנטים יספקו לא רק ״מתכון״ אלא גם ידע טכני וכוח אדם.ואכן, אחד הטיעונים כנגד הדרישה לוויתור על הגנות הקנין הרוחני הוא שבין ה״מתכון״ לבין היכולת לייצר יש פער טכנולוגית עצום.
החיסון של פייזר למשל דורש 280 רכיבים שונים המגיעים מ - 86 ספקים ב -19 מדינות, בנוסף לציוד ואנשי צוות מיוחדים. נדרשות הכנות של שנה לפחות אפילו עם תקציב בלתי מוגבל. לפי חברות התרופות, תרומת חיסונים למדינות נזקקות יהיה פיתרון יעיל יותר מאשר הורדת הגנת הקנין הרוחני. חברות התרופות והביוטכנולוגיה אכן מנסים למנוע את החלטת ארגון הסחר העולמי, בזמן שפייזר ומודרנה הכריזו על צעדים להגדלת היצע החיסונים ברחבי העולם.
טענה נגדית נוספת היא שהפקעת פירות מו"פ יקרים תרתיע מו"פ עתידי. מי יפתח חיסונים ל- Covid-22 כאשר זה יקרה בעתיד?
המקרה של מודרנה הוא ייחודי במקצת, שכן הם חברו למכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות בארה"ב לפיתוח חיסון ה- mRNA שלהם. לפיכך, הודיעה מודרנה עוד באוקטובר, כי היא "לא תאכוף את הפטנטים הקשורים ל- Covid-19 כנגד יצרני חיסונים הרוצים להילחם במגפה", וכי היא מוכנה לאפשר שימוש בקניין הרוחני שלה לפיתוח חיסונים.
הסיפור הזה עוד לא נגמר כמובן - מכיוון שנציגי המועצה הכללית של ארגון הסחר העולמי, אחד הגופים הגבוהים ביותר המקבל החלטות בהקשר זה יפגשו השבוע ברביעי ובחמישי - אז אנו מציעים להמשיך לעקוב...